97岁的季老正在医院养病，当天未到现场，他的学术秘书杨锐女士代表他出席会议，并宣读了季老亲笔写的致辞。季老在信中说：“我虽然年近期颐，但仍然是难得糊涂，我目前头脑中还有几个学术问题，随时都在考虑，比如东西方关于长生不老理解的差异问题，就是其中之一。”

　　对于推出《季羡林全集》的原因，外研社总编辑蔡剑峰表示，近年来图书市场上出现了大量署名为季羡林的图书，质量参差不齐，有的甚至任意更换文章题目或改动原作文字，这些未经季老授权的书影响了季老的声誉。一年多前，北外校长郝平和外研社社长李朋义共同得到了季老的首肯，将《季羡林全集》独家授权给外研社出版。

　　据《季羡林全集》编审柴剑虹介绍，即将推出的全集囊括了从20世纪20年代迄今季老的全部作品，拟定为30卷，包括近千万字的散文、杂文、序跋、学术论著、译著等。全集将成为收录季老作品最全的一套书籍。因为规模宏大，卷次较多，外研社计划于2011年季老百岁生日时作为贺礼全部推出。在这之前，每年陆续推出3~10本不等。今年的计划是先出版三卷散文。明年外研社将携已出版的图书参加法兰克福国际书展，向世界展示季老作品的魅力。据悉，全集的所有编审都是季老钦定的，包括黄宝生、葛维钧、柴剑虹、钱文忠等国内一流专家学者。